Der Plan für Anfänger
Wie du Japanisch lernst
Japanisch ist nicht schwer, sondern lang: Die Grammatik ist regelmäßig und die Laute sind einfach, aber es gibt viel zu lernen, und das Schriftsystem braucht Zeit. Die gute Nachricht: Die Reihenfolge zählt, und die richtigen ersten Schritte machen alles danach leichter. Hier ist ein Plan, mit dem du Japanisch Schritt für Schritt von null an lernst, was jeder Schritt braucht und wie du das kostenlos schaffst.
Schritt 1: Hiragana und Katakana lernen (ein bis drei Wochen)
Fang mit den beiden Kana-Schriften an, vor der Grammatik und vor dem Vokabular. Romaji, also Japanisch in unseren Buchstaben, wirken eine Woche lang praktisch und bremsen dich dann aus: Sie verstecken die Laute (lange Vokale, Doppelkonsonanten), sie fehlen in jedem echten japanischen Text, und jedes Lehrbuch setzt nach dem ersten Kapitel voraus, dass du Kana lesen kannst. Hiragana kommen zuerst, denn sie schreiben die Grammatik und die japanischen Wörter; Katakana verwenden dieselben Laute und brauchen ein paar Tage mehr. Zehn Minuten am Tag, eine Reihe nach der anderen, reichen aus. Genau dafür ist Kanapup da.
Schritt 2: die Laute vom ersten Tag an richtig lernen (ein paar Tage)
Japanisch hat fünf Vokale und einen gleichmäßigen Takt, und das ist schon fast alles. Lerne die Handvoll Regeln, auf die es ankommt (lange Vokale, das kleine っ, das stumme u in desu), während du die Kana lernst, indem du dir zu jedem Zeichen die Aufnahme eines Muttersprachlers anhörst und nachsprichst. Früh eingeschliffene Gewohnheiten wird man später nur schwer wieder los.
Schritt 3: die ersten Wörter und Sätze (Woche 2 bis 6)
Mit den Kana in der Hand sammelst du die Wörter, die du wirklich brauchst: Begrüßungen, Zahlen, ein paar Dutzend wichtige Sätze, dann die häufigsten Nomen und Verben. Peile die 300 bis 500 Wörter der ersten Lehrbuchstufe an statt langer Listen. Eine App mit verteilter Wiederholung (Anki ist kostenlos) sorgt dafür, dass sie nicht verblassen, und sie in Kana zu lesen hält deine Lesegeschwindigkeit am Wachsen.
Schritt 4: Grundgrammatik (Monat 2 bis 4)
Japanische Sätze stellen das Verb ans Ende und markieren die Rolle jedes Wortes mit Partikeln: は (Thema), を (Objekt), に (Ziel, Zeit), で (Ort der Handlung). Verben werden nach Zeit und Höflichkeit konjugiert, nie nach Person oder Zahl, und es gibt kein Genus, keinen Plural und keinen Artikel. Ein Anfängerlehrbuch (Genki, Minna no Nihongo) oder ein kostenloser Grammatikleitfaden im Netz (Tae Kim) führt dich durch die höflichen です / ます-Formen, die einfachen Formen und die te-Form, die Sätze verbindet. Mach die Übungen; Grammatik bleibt nur hängen, wenn du sie selbst produzierst.
Schritt 5: Kanji, nach und nach (ab Monat 2, über Jahre)
Kanji sind der Teil, vor dem alle Angst haben, und der Teil, den man nicht überstürzen darf. Fang an, sobald die Kana automatisch sitzen, mit den rund 100 Zeichen der ersten Prüfungsstufe (JLPT N5), immer in echten Wörtern gelernt statt als einzelne Symbole. Zwanzig Minuten am Tag reichen völlig; Regelmäßigkeit zählt mehr als Menge. Etwa 2.000 Zeichen werden im Alltag verwendet, ein Projekt über mehrere Jahre, aber jedes Hundert, das du kennst, erschließt dir mehr echte Texte.
Schritt 6: jeden Tag hören und lesen
Ab dem ersten Monat solltest du dir täglich etwas Japanisch in die Ohren holen: Podcasts für Anfänger, Anime oder Serien mit japanischen Untertiteln, sobald du ihnen folgen kannst, und Kindergeschichten. NHK News Web Easy veröffentlicht echte Nachrichten in einfachem Japanisch mit Furigana. Verstehen wächst durch Kontakt, und die Kana aus Schritt 1 sind das, was das überhaupt möglich macht.
Schritt 7: früh sprechen, schlecht, oft
Sprich Aufnahmen laut nach, rede mit dir selbst, und such dir dann einen Tandempartner oder Tutor, sobald du ein paar hundert Wörter hast. Japaner sind nachsichtig und freuen sich, wenn jemand es versucht. Die höflichen Formen, die du zuerst lernst, sind genau das richtige Register für Fremde, du kannst sie also sofort benutzen.
Wie lange dauert es, Japanisch zu lernen?
- Hiragana und Katakana lesen: zwei bis vier Wochen mit zehn Minuten am Tag.
- Erste Gespräche, JLPT N5: etwa 300 bis 500 Lernstunden, also ungefähr sechs Monate bis ein Jahr mit einer Stunde am Tag.
- Entspannter Alltag, JLPT N3: rund 1.000 Stunden.
- Fließend im Beruf: Das Foreign Service Institute der USA zählt Japanisch zu den Sprachen, die für Englischsprachige am längsten dauern, etwa 2.200 Unterrichtsstunden, und für Deutschsprachige gilt dasselbe. Rechne in Jahren, und genieß den Weg.
Regelmäßigkeit schlägt Intensität: Fünfzehn Minuten jeden Tag bringen mehr als drei Stunden am Sonntag, weil das Gedächtnis die Wiederholung braucht.
Wie du Japanisch kostenlos lernst
Du kommst weit, ohne etwas auszugeben: Kanapup für die Kana, Tae Kims Guide to Japanese Grammar, Anki mit einem geteilten Anfängerstapel, jisho.org als Wörterbuch, NHK News Web Easy zum Lesen, YouTube und Podcasts zum Hören. Bezahlte Mittel lohnen sich, sobald du weißt, was du brauchst; ein gutes Lehrbuch und später ein Tutor sind die zwei Anschaffungen, die sich am meisten auszahlen.
Worauf du bei einer Japanisch-Lern-App achten solltest
Anfänger-Apps, die die ganze Sprache versprechen, lehren meist zu lange Romaji und Sätze nach deutschem Muster. Besser ist eine kleine App pro Aufgabe: eine für die Kana, eine für die verteilte Wiederholung, eine für die Grammatik. Bei den Kana achte auf Audio von Muttersprachlern zu jedem Zeichen, eine Strichfolge, die du nachzeichnen kannst, und Übungen, die auf das zurückkommen, was du verfehlst. Genau das ist die Checkliste, nach der Kanapup gebaut wurde.
Mach den ersten Schritt mit Kanapup
Lerne Hiragana und Katakana Reihe für Reihe, mit Aufnahmen von Muttersprachlern, Strichfolge und kurzen täglichen Übungen. Kostenlos, für iOS und Android.