Étape 2 de l’écriture japonaise
Apprendre les katakana
Les katakana (カタカナ) écrivent exactement les mêmes sons que les hiragana avec un second jeu de formes, plus anguleuses. Si vous connaissez déjà les hiragana, vous connaissez les sons : seules les formes sont nouvelles.
À quoi servent les katakana
Les katakana sont l’écriture des mots empruntés et des noms étrangers : コーヒー (kōhī, café), テレビ (terebi, télévision), パン (pan, pain). Ils écrivent aussi les onomatopées, les noms d’animaux et de plantes en sciences, et les mots qu’un auteur veut faire ressortir, un peu comme l’italique. Menus, enseignes et noms de produits en sont remplis : ils rapportent vite en voyage. Votre propre prénom s’écrira aussi en katakana.
Même tableau, nouvelles formes
La grille du gojūon est identique à celle des hiragana : les lignes partagent une consonne, les colonnes une voyelle (a, i, u, e, o). Dakuten et handakuten fonctionnent de la même façon, ainsi que les combinaisons avec les petits ャ, ュ, ョ.
Une chose est propre aux katakana : les voyelles longues s’écrivent avec une barre, ー, comme dans ケーキ (kēki, gâteau). Les sons étrangers qui manquent au japonais se construisent avec de petits kana, comme ティ (ti) dans パーティー (pātī, fête) ou ファ (fa).
Voir le tableau complet des katakana
Comment apprendre les katakana
- Apprenez d’abord les hiragana. Les sons se transfèrent directement : les katakana deviennent un exercice d’association de formes.
- Associez chaque caractère à son jumeau hiragana. Certains sont proches (か / カ, り / リ), ce qui donne une longueur d’avance.
- Lisez des mots empruntés. Déchiffrer アイスクリーム et entendre « ice cream » est la façon la plus satisfaisante de s’entraîner.
- Écrivez les cas difficiles. L’ordre des traits est le seul moyen fiable de distinguer les sosies.
Les caractères que l’on confond
シ et ツ
Les deux petits traits de shi sont empilés et le grand trait remonte depuis le bas à gauche ; ceux de tsu sont côte à côte et le grand trait descend depuis le haut.
ソ et ン
Même logique : le grand trait de so descend depuis le haut, celui de n remonte depuis le bas à gauche.
ク, タ et ワ
ta est un ku avec un trait de plus à l’intérieur ; wa est fermé en haut comme une boîte.
コ, ユ et ロ
ro est une boîte fermée, ko est ouvert à gauche, yu a un trait qui dépasse en bas.
Entraînez-vous avec Kanapup
Apprenez chaque kana ligne par ligne, écoutez des enregistrements natifs, tracez l’ordre des traits avec le doigt et testez-vous jusqu’à ce que chacun soit acquis.